Algunos críticos Internacionales señalan el papel sucio de los medios de comunicación hondureños dados al escándalo y ocultar información útil para la sociedad, así como ahora los medios tradicionales le bajan el perfil a la histórica sentencia de Hernández por complicidad y buscando el mínimo daño en los votos del Partido Nacional en las próximas elecciones.
El exgobernante hondureño, Juan Orlando Hernández (JOH), hallado culpable por narcotráfico y dos delitos conexos en un jurado de la Corte Sur de New York, se enfrenta a su castigo y responsabilidad de haber transformado Honduras en un «narcoestado» y haber utilizado el territorio como aeropuerto para trasladar drogas a la nación del norte.
Algunos críticos, entre otros, la activista canadiense de derechos humanos Karen Spring, vieron el juicio de Hernández como una oportunidad para exigir responsabilidades también a Estados Unidos. Acusan a Estados Unidos de complicidad en las circunstancias que condujeron a la presidencia de Hernández, y lo respaldó aun cuando la reelección es delito constitucional en Honduras.
Agencias / EL LIBERTADOR
Por Jared Olson,
New York City, United States – Abrigado contra las frías ráfagas del invierno neoyorquino, Cecilio Alfaro desafió el ajetreo matutino para llegar al distrito financiero de Manhattan justo después del amanecer, a las 7 de la mañana del martes.
Alfaro, residente en Estados Unidos desde hace mucho tiempo y originario de Honduras, llevaba un gorro con los colores de la bandera estadounidense. Iba vestido para un juicio único en su vida, supervisado por fiscales federales.
El acusado en cuestión –y hallado culpable por narcotráfico durante un juicio en mazo reciente— no era otro que el ex presidente hondureño, Juan Orlando Hernández, quien tras haberse presentado como un conservador de mano dura contra la delincuencia, se enfrentó a cargos por drogas y armas.
Los fiscales lo acusaron de dirigir una «conspiración corrupta y violenta de narcotráfico» mientras ocupaba el cargo, en la que aceptó millones de dólares a cambio de facilitar envíos de cocaína a Estados Unidos.
El juicio acaparó la atención pública en Honduras y su diáspora, y observadores como Alfaro ven las vistas como un referéndum sobre los dos mandatos de Hernández como presidente.
«Hay muchas pruebas en contra» de Hernández, dijo esa vez Alfaro a Al Jazeera después de superar las estrictas medidas de seguridad dentro del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.
Subiendo veintitrés pisos, Alfaro se unió a decenas de periodistas y ciudadanos curiosos que abarrotaban el tribunal, pegados a un circuito cerrado de vídeo de los procedimientos.
«La gente ha sufrido mucho en Honduras», dijo Alfaro. «Va a haber justicia, justicia divina».
DIVISIÓN: LEGADO DE HERNÁNDEZ
El juicio es uno de los más importantes de los últimos años para los hondureños, ya que sopesa el legado de una de las figuras más controvertidas de la historia reciente del país.
«La gran mayoría» de los hondureños, declaró a Al Jazeera el periodista radiofónico Pablo Zapata, «están realmente en vilo con este caso».
Conocido comúnmente por sus iniciales JOH, Hernández llegó al poder en 2014, haciendo campaña con la promesa de «una vida mejor» -una vida mejor- para los hondureños de a pie.
«Honduras atraviesa uno de los períodos más difíciles en materia de seguridad», dijo Hernández en su discurso de investidura. En aquel momento, el país se enfrentaba a altos índices de delitos relacionados con el narcotráfico.
Hernández prometió abordar el problema con políticas de «mano dura». Eso incluía el despliegue de fuerzas militares en las calles. «Se acabó la fiesta para los delincuentes», anunció.
Pero no tardaron en acumularse las acusaciones de corrupción y abusos de los derechos humanos contra la administración de Hernández.
Al principio de su mandato, en 2015, Hernández se enfrentó a acusaciones de haber desviado dinero del Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS). Más tarde, los críticos lo culparon de no proteger a figuras públicas como la activista medioambiental Berta Cáceres, asesinada en 2016.
Su reelección en 2017 también se vio empañada por sospechas de fraude electoral.
En el tribunal, los fiscales estadounidenses describieron a Hernández como un líder que utilizó su posición para beneficio personal, transformando a Honduras en un «narcoestado». En un caso, alegaron que cobró aproximadamente un millón de dólares del narcotraficante mexicano Joaquín «El Chapo» Guzmán a cambio de proteger al cártel de Sinaloa.
Hernández se declaró inocente, y sus abogados argumentaron que, de hecho, se enfrentó al narcotráfico.
El abogado defensor Renato Stabile utilizó su declaración de apertura para decir al jurado que muchos de los testigos esperados -ex narcotraficantes que afirman haber sido protegidos por Hernández- no son de fiar debido a sus pasados violentos, insinuando que habían exagerado o mentido a cambio de sentencias reducidas. «Van a escuchar a muchos demonios», dijo Stabile.
CRÍTICAS AL APOYO ESTADOUNIDENSE
Mientras tanto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, bajo la presidencia de Joe Biden, ha adoptado una postura firme contra Hernández, calificándolo oficialmente de «actor corrupto y antidemocrático».
En febrero de 2022, apenas unas semanas después de dejar el cargo, Hernández fue detenido en su domicilio de Tegucigalpa, la capital hondureña. Dos meses más tarde, el ex presidente fue extraditado a Estados Unidos para ser juzgado.
Su caída en desgracia se produjo después de que el gobierno estadounidense persiguiera a su hermano menor Juan Antonio «Tony» Hernández, diputado del Congreso.
En 2018, Tony fue detenido en Miami por tráfico de 185 toneladas de cocaína, así como de armas de fuego. Tres años después, en 2021, un tribunal estadounidense lo condenó a cadena perpetua, culminación de un juicio que también había implicado al presidente hondureño.
Pero algunos críticos, entre ellos la activista canadiense de derechos humanos Karen Spring, vieron el juicio de Hernández como una oportunidad para exigir responsabilidades también a Estados Unidos. Acusan a Estados Unidos de complicidad en las circunstancias que condujeron a la presidencia de Hernández.
Estados Unidos tiene un extenso y controvertido historial de implicación en Honduras, desde su control de la industria frutícola del país a principios del siglo XX hasta su utilización como base de operaciones durante la Guerra Fría.
En 2009, Honduras sufrió un golpe de Estado militar que llevó al Partido Nacional de Hernández al poder. Tras el golpe, Estados Unidos suspendió brevemente la ayuda a Honduras, pero la medida resultó efímera.
En el momento en que Hernández estaba en el poder, EE.UU. veía a Hernández como un aliado clave en la expansión de su «guerra contra las drogas» y en la contención de la migración hacia el norte. Bajo las presidencias de Barack Obama y Donald Trump, Estados Unidos envió a Honduras millones de dólares en ayuda militar y de seguridad.
Todo el tiempo, dijo Spring a Al Jazeera, Hernández supuestamente utilizaba fuerzas militares y policiales para proteger a los narcotraficantes.
Spring forma parte de «Putting the US and Canada On Trial», una campaña programada para coincidir con el juicio de Hernández que buscó la rendición de cuentas por los crímenes cometidos en Honduras.
«Los gobiernos estadounidense y canadiense ignoraron durante años las señales de advertencia de que JOH estaba implicado en la delincuencia organizada», afirmó Spring.
«En lugar de ello, ambos países continuaron apoyando políticamente a JOH, describiéndolo como un aliado de la guerra contra las drogas, todo ello mientras traficaba con estupefacientes utilizando a las fuerzas de seguridad del Estado hondureño bajo su mando.»
LOS PROBLEMAS PERSISTEN
Otros activistas y periodistas vieron el juicio de Hernández como un espejo de las luchas actuales en el país centroamericano.
José Luis Guillén, periodista de televisión de TeleCeiba y Radio América, dijo que el juicio ha generado un intenso escrutinio en todos los sectores de la sociedad, y que habría comparecencia de testigos de alto nivel.
Y, asi dijo: «Se está hablando de esto en todas partes [en Honduras], no sólo en el gobierno», dijo Guillén sobre el juicio. «Porque podría implicar a canales de televisión, intereses empresariales, pandillas. Es una conversación diaria».
Algunos críticos ya han señalado el papel de los medios de comunicación hondureños en el escándalo, así como ahora los medios tradicionales le bajan el perfil a la histórica sentencia de Hernández por complicidad y buscando el mínimo impacto en la afluencia de votos en las próximas elecciones al Partido Nacional.
Cristián Sánchez, un periodista independiente que vive en Washington, DC, ayuda a dirigir la Red Pro-Honduras, una organización de la sociedad civil especializada en denunciar la corrupción.
En su opinión, aunque la amplia cobertura del juicio de Hernández por parte de la prensa es bienvenida, llega tras años de silencio por parte de los medios de comunicación que no cubrieron los excesos de Hernández. Algunos, cree, pueden haber sido comprados.
«Durante años estuvo prohibido hablar de Hernández en Honduras, sobre todo en los canales corporativos. «Juan Orlando financió a muchos de estos periodistas con millones de dólares para que no hablaran de él».
Sánchez se apresuró a añadir, sin embargo, que la violencia y los abusos contra los derechos humanos que existían bajo Hernández persisten en la actualidad, a pesar de que Honduras tiene una nueva administración de izquierdas en el poder.
Por su parte, el activista por el derecho a la tierra Yoni Rivas considera que Hernández no es más que la cabeza cortada de unas estructuras criminales que siguen operando en Honduras en la actualidad.
Esas redes «incluyen banqueros, políticos y empresarios», dijo a Al Jazeera en Tocoa, parte de una región de Honduras donde al menos una docena de defensores de la tierra y el agua han sido asesinados o han desaparecido forzosamente en el último año.
Sin embargo, Rivas cree que el juicio de Hernández arrojará luz sobre el legado del presidente caído en desgracia.
«El nivel de impunidad que generó Juan Orlando, y el poder que logró a través de sus aliados, siguen creando condiciones de violencia en Honduras. Vamos a seguir sufriendo violencia aquí».
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