El Gobierno de Estados Unidos oficializó una restricción que impide la renovación automática de pasaportes emitidos a menores de 16 años, obligando a miles de ciudadanos y naturalizados a iniciar el trámite desde cero una vez vencido el documento.
Redacción Central / EL LIBERTADOR
El Gobierno de Estados Unidos anunció una modificación relevante en las políticas de documentación que afecta a ciudadanos estadounidenses y extranjeros naturalizados: los pasaportes gestionados bajo ciertas edades ya no podrán ser renovados automáticamente y perderán validez una vez vencidos, obligando a una tramitación desde cero en muchos casos.
La medida, confirmada por el Departamento de Estado, aclara que todos los pasaportes emitidos antes de los 16 años no son elegibles para el proceso de renovación estándar. De acuerdo con la normativa vigente, estos documentos tienen una vigencia corta de 5 años y, al caducar, deberán gestionarse como un nuevo pasaporte, con la presentación presencial obligatoria y sin opción de renovación simplificada.
La regla, que aplica tanto a ciudadanos estadounidenses como a extranjeros naturalizados que residen legalmente en el país, impacta en particular a menores de 16 años y a jóvenes de hasta 20 años y 11 meses cuyo documento haya sido emitido durante su infancia. Si estos pasaportes siguen vigentes y llegan a su fecha de vencimiento, sus titulares tendrán que iniciar nuevamente todo el procedimiento de solicitud.
Según explican las autoridades, esta política responde a los estándares de seguridad e identificación que rigen los documentos de viaje internacionales. Debido a que la apariencia física de los menores cambia rápidamente y los pasaportes infantiles tienen características específicas, las oficinas consulares han decidido que estos no cumplan los criterios necesarios para renovaciones automáticas como sí ocurre con los pasaportes de adultos.
El pasaporte estadounidense —emitido exclusivamente por el Departamento de Estado— es un documento clave tanto para salir del país como para volver a ingresar, y además sirve como prueba de identidad y ciudadanía en distintos trámites civiles y de seguridad.
Generalmente, los pasaportes de adultos tienen una vigencia de hasta 10 años y sí pueden renovarse bajo procedimientos estándar, siempre que se cumplan los requisitos y no se trate de casos especiales como cambios de nombre o documentos dañados.
¿Qué deben hacer los afectados?
Para quienes se encuentran en los grupos impactados por la nueva restricción, las autoridades recomiendan planificar con anticipación la gestión de su nuevo pasaporte antes de que el actual expire.
El proceso incluye la presentación de documentación base como acta de nacimiento o certificado de naturalización, identificación con foto y una fotografía reciente del solicitante. Asimismo, el trámite debe efectuarse en persona en centros autorizados para la aceptación de pasaportes.
Este cambio surge en un contexto en el que el Gobierno estadounidense ha venido ajustando políticas migratorias y de documentación, buscando reforzar los mecanismos de control y seguridad en los sistemas de identificación oficiales. Aunque la modificación no impide el acceso a viajes internacionales, garantiza que los documentos emitidos cumplan con los criterios técnicos y de seguridad más estrictos.
Las autoridades han hecho un llamado a las familias y a los jóvenes afectados para que verifiquen la fecha de vencimiento de sus pasaportes y no dejen el trámite para último momento, recordando que sin un documento válido no podrán viajar legalmente ni realizar ciertos procedimientos que requieren prueba de ciudadanía o identidad.
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